Au début de l'année, Ben a relevé le défi de visiter les 272 stations de métro de Londres et a posté des photos sur son compte Instagram @Tube.Snapper pour sensibiliser le public à l'ataxie, une maladie rare qui touche 500 enfants et 10 000 adultes au Royaume-Uni.
Ben collecte des fonds et sensibilise le public pour Ataxia UK en essayant de monter le plus haut possible sur le Snowdon avec son fauteuil roulant et son déambulateur. Ben utilisera des transports accessibles aux fauteuils roulants, notamment un bus londonien, le métro londonien, la ligne Elizabeth, les trains de grandes lignes et le service de bus Snowdon Sherpa pour se rendre au camp de base au Pays de Galles. Ben empruntera ensuite le sentier de Llanberis, en espérant atteindre le sommet de la montagne, en commençant dans son fauteuil roulant, puis en passant sur son déambulateur, et pour la poussée finale vers le sommet en utilisant ses bâtons de marche adaptés, avec le soutien d'une équipe d'Ataxia UK.
Ben, atteint d'ataxie, a-t-il réussi à gravir le Snowdon avec un fauteuil roulant, un déambulateur et des bâtons ?
Ben a réussi ! Il a gravi et redescendu le mont Snowdon – la plus haute montagne du Pays de Galles – en environ 16 heures et demie, en combinant fauteuil roulant, déambulateur et bâtons de marche spécialement adaptés, et a décrit l'expérience comme « émouvante ».
« J'ai fini par devoir monter les dernières marches à quatre pattes pour atteindre le sommet », a déclaré à l'agence de presse PA cet homme de 49 ans qui vit à Buckhurst Hill, dans l'Epping Forest.
« Il y avait une borne de l'Ordnance Survey au sommet, alors je me suis hissé dessus et je m'y suis accroché de toutes mes forces.
« J'étais vraiment enthousiaste et fou de joie d'atteindre le sommet – il y avait 20 ou 30 personnes qui m'attendaient en haut, je ne les connaissais pas, mais elles se sont toutes mises à applaudir et à m'acclamer, alors j'ai été un peu ému. »
Combattre l'ataxie
Pendant la randonnée, il dit avoir pris une centaine de selfies avec des gens, et il a qualifié d'« incroyable » l'élan de soutien des personnes qui ont laissé des commentaires et fait des dons sur sa page JustGiving – qui a dépassé l'objectif de 5 000 £.
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« Je suis infiniment reconnaissant de voir comment ce soutien fait connaître l'ataxie ; cela permettra à Ataxia UK de continuer à aider des personnes comme moi et de mieux faire comprendre la maladie. »
Ben Spencer sur le Snowdon (Viktor Elzer/Ataxia UK/PA)
Ben Spencer a également documenté son trajet jusqu'au Snowdon afin de mettre en lumière les problèmes d'accessibilité. Trionic est fier d'avoir participé à ce défi et Ben n'aurait pas pu le faire sans le Veloped, comme il l'a lui-même déclaré après l'ascension : « Le Veloped m'a permis de faire les 3/4 du chemin jusqu'en haut de la montagne »
La difficulté de diagnostiquer l'ataxie
Ben a ajouté que l'un des « plus gros problèmes » de l'ataxie est de devoir parfois attendre des années avant d'obtenir un diagnostic.
« J'ai consulté des médecins par intermittence, et parfois un neurologue, pendant environ 15 ans, et il a fallu à peu près 15 ans pour qu'on me diagnostique une ataxie, parce qu'on la confondait sans cesse avec autre chose », a-t-il expliqué.
« J'ai fini par avoir de la chance et par tomber sur un neurologue qui connaissait parfaitement cette maladie. »
Ben collecte des fonds pour Ataxia UK. Prêt à se lancer dans sa quête de grimper le mont Snowdon.
Ben lutte contre l'ataxie lors de l'ascension du mont Snowdon.
